"Lộc trời" mọc ra từ cây dại trên núi, dân hái về bán đắt hơn thịt lợn, ở Việt Nam cũng có
Thứ cây dại này có hương vị độc đáo và giá trị dinh dưỡng vượt trội, được mệnh danh là “báu vật trên núi”.
Khi tiết trời chuyển mình sang xuân, những cánh rừng miền núi lại bừng tỉnh sau giấc ngủ đông dài, cũng là lúc một loại rau rừng độc đáo lặng lẽ vươn mình, đó là mầm gai, hay còn gọi là nụ gai.
Đây là phần chồi non của cây gai mọc hoang, thường chỉ xuất hiện trên các sườn núi cao, nơi có khí hậu khắc nghiệt.
Cây gai là loài cây thân gỗ nhỏ, cao khoảng 1,5 đến 3,5 mét, lá hình bầu dục với mép có răng cưa, hoa màu vàng nhạt.
Trong năm, cây chỉ ra mầm non một lần duy nhất vào đầu mùa xuân, khi thời điểm đất trời ẩm ướt và ấm áp.
Mỗi cây gai chỉ cho ra duy nhất một mầm non, khiến mầm gai trở nên vô cùng quý hiếm.
Người dân địa phương thường phải dậy từ tờ mờ sáng, leo lên những con đường rừng hiểm trở để hái rau. Khi hái, họ buộc phải mang găng tay để tránh những chiếc gai nhọn có thể gây thương tích.
Mầm gai có vị ngọt bùi tự nhiên, giòn sần sật, được ví như “vua của các loại rau rừng”.
Tại Trung Quốc, mầm gai mọc nhiều ở các vùng núi như Hà Nam, Sơn Tây, Vân Nam, được săn lùng ráo riết mỗi độ xuân về.
Giá bán mầm gai có thể lên tới 60 NDT/kg, tương đương gần 200.000 đồng/kg.
Ở Việt Nam, mầm gai xuất hiện tại các tỉnh vùng cao phía Bắc nhưng ít người biết đến.