U23 Malaysia là một trong những nỗi thất vọng lớn nhất giải khi bị loại ngay sau vòng bảng. Rơi vào bảng A cùng Indonesia, Philippines và Brunei, Malaysia chỉ xếp thứ ba với 4 điểm, không giành vé vào bán kết.
Họ thua Philippines 0-2 ở trận ra quân, sau đó thắng đậm Brunei 7-1 (trận thắng “rửa mặt” trước đội yếu nhất bảng). Ở lượt cuối, Malaysia buộc phải thắng chủ nhà Indonesia mới có hi vọng đi tiếp, nhưng chỉ kiếm được trận hòa 0-0 và đành ngậm ngùi chia tay giải.
Thành tích này khiến dư luận Malaysia hết sức thất vọng. Tờ New Straits Times gọi U23 Malaysia là “toothless” (hổ sún răng) để châm biếm sức tấn công yếu kém và sự vô hại của đội bóng trẻ. Báo NST bình luận: U23 Malaysia chỉ biết bắt nạt đội yếu, còn trước các đối thủ ngang cơ hoặc nhỉnh hơn một chút thì hoàn toàn bế tắc.
Điều này phản ánh năng lực thật sự của lứa trẻ Malaysia vẫn rất hạn chế, không có tiến bộ so với những năm trước. Thậm chí đây đã là lần thứ 3 trong 5 kỳ giải U23 Đông Nam Á, Malaysia bị loại từ vòng bảng – một thống kê đáng báo động cho bóng đá trẻ nước này.