Giải U23 Đông Nam Á 2025 khép lại với nỗi lo ngại về chất lượng bóng đá trẻ khu vực. Dù có những cuộc soán ngôi nhất thời ở cấp độ ĐTQG, nhưng tại sân chơi U23, bóng đá Đông Nam Á vẫn chưa có sự bứt phá.
Việt Nam duy trì vị thế dẫn đầu với 3 lần vô địch liên tiếp, nhưng chính HLV Kim Sang-sik cũng thừa nhận các đối thủ hoàn toàn có thể nghiên cứu và bắt bài, buộc U23 Việt Nam phải làm mới mình nếu muốn tiếp tục thống trị. Trong khi đó, những cái tên khác luân phiên đứng sau nhưng không cho thấy tín hiệu vươn tầm. Thái Lan tụt lùi so với chính họ vài năm trước, Indonesia và Malaysia vẫn loay hoay với bài toán cầu thủ nhập tịch mà chưa cải thiện được nền tảng đào tạo nội địa.
Mặt bằng chung của bóng đá Đông Nam Á vì thế vẫn dậm chân tại chỗ, nếu không muốn nói là thụt lùi về chất lượng chuyên môn. Các đội bóng còn lại quá mờ nhạt, thi đấu chỉ mang tính cọ xát chứ khó tạo nên cạnh tranh đáng kể. Kết quả giải đấu một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo: để thoát khỏi “vùng trũng”, bóng đá trẻ Đông Nam Á cần những bước đột phá thực sự về công tác đào tạo và chiến lược phát triển lâu dài, thay vì hài lòng với những danh hiệu khu vực có chất lượng chuyên môn thấp
