Chuyển giao quyền lực Ngoại hạng Anh: "Nhà vua" thoái vị, Liverpool tấn công hoàn hảo

Nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh, Man City đã chính thức cúi đầu trong khi Liverpool chứng tỏ bản lĩnh của tân vương.

Hai bàn thắng của Liverpool vào lưới Man City (Nguồn: K+)

Màn chuyển giao quyền lực tại Ngoại hạng Anh

Trong văn hóa của người Anh có một câu thành ngữ rất nổi tiếng với 2 vế đối lập. Đó là “The King is dead, long live the King!”, có nghĩa là “Nhà Vua băng hà, Nhà Vua vạn tuế!”. Câu nói này lần đầu tiên được sử dụng vào năm 1422 cho Vua của Pháp, Charles VII khi ông lên ngôi sau sự kiện Vua Charles VI băng hà.

Advertisement

Man City không còn cho thấy bóng dáng của nhà vô địch Ngoại hạng Anh 4 mùa liên tiếp

Câu thành ngữ này sau đó được sử dụng rộng rãi tại Anh để nói về sự chuyển giao quyền lực. Tại sân Etihad đêm qua, các CĐV Liverpool có lẽ cũng cảm nhận được không khí ấy. Man City, nhà vô địch 4 mùa liên tiếp của Ngoại hạng Anh, đã chính thức gục ngã trước Liverpool, đội bóng nhiều khả năng sẽ trở thành tân vương trong mùa giải này.

Chiến thắng 2-0 trước Man City giúp “The Kop” có được 64 điểm sau 27 trận, hơn 11 điểm so với đội xếp thứ hai là Arsenal. Mặc dù “Pháo thủ” thi đấu ít hơn một trận nhưng với phong độ hiện tại của thầy trò Mikel Arteta, họ cần tới phép màu mới có thể san bằng cách biệt ấy.

Khi tất cả chỉ còn là ảo mộng

Thực tế, vài người yêu thích kịch bản giật gân vẫn hy vọng điều gì đó sẽ xảy ra tại sân Etihad đêm qua trước khi trận đấu bắt đầu. Liverpool để mất điểm 2/3 vòng gần nhất. Trong khi đó, Man City vừa “vùi dập” Newcastle ở vòng đấu trước. Nếu thầy trò Pep Guardiola đả bại Liverpool, họ sẽ củng cố được vị trí thứ 4 và giúp cuộc đua vô địch thêm phần kịch tính.

Man City hơn Liverpool mọi chỉ số tấn công nhưng lại không có được bàn thắng nào

Tuy nhiên, thực tế lại phũ phàng hơn nhiều. Trận cầu tâm điểm của vòng 26 Ngoại hạng Anh diễn ra nhàm chán hơn tưởng tượng rất nhiều. Liverpool tự tin đến độ nhường luôn bóng cho Man City. Thời lượng cầm bóng của đội chủ nhà gần gấp đôi so với đối thủ, tương tự như vậy là số lần dứt điểm.

Thế nhưng, đoàn quân của Pep Guardiola gần như không tạo ra được áp lực nào lên khung thành của Alisson. Lần duy nhất thủ thành người Brazil phải vào lưới nhặt bóng, cầu thủ dứt điểm, Marmoush đã rơi vào thế việt vị. Còn lại đa phần những pha dứt điểm của Man City đều không chính xác (11/16 lần). Những cú sút đi trúng khung thành cũng nhẹ và rất “hiền”.

Thực ra, người ta thấy nản cho Pep Guardiola ngay từ khi nhìn vào đội hình xuất phát. Ông thầy người Tây Ban Nha không có được sự phục vụ của Erling Haaland. Dù ít tham dự vào tình huống nhưng số 9 của Man City luôn tạo ra áp lực cho hàng phòng ngự đối phương. Marmoush không phải là tệ nhưng chưa đủ hay để Van Dijk hay Konate nao núng.

Có thể nói lần đầu tiên trong nhiều năm qua, Pep Guardiola cảm thấy “bất lực” đến vậy. Đội bóng của ông cầm bóng như một thói quen nhưng chẳng biết phải làm gì. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xGoal) của họ chỉ là 0,63, còn thấp hơn cả Liverpool (0,71).

Man City chuyền tới 647 lần trong đó có 251 lần thực hiện ở 1/3 cuối sân của đối thủ và đạt tỉ lệ chính xác tới 91%. Tuy nhiên, chuyền nhiều để làm gì không thể tạo ra đột biến? Ngay cả cầu thủ được coi là “con mắt thứ ba” như De Bruyne cũng chẳng thể tìm ra khoảng trống.

Đội chủ nhà dựa hoàn toàn vào khả năng đột phá của Doku. Tiền vệ người Bỉ nỗ lực đến nỗi cuối giờ cầm bóng còn loạng choạng nhưng không thể tạo nên sự khác biệt. Trong buổi họp báo sau trận, giới mộ điệu cũng lần đầu tiên được thấy Pep Guardiola phải cúi đầu khuất phục.

Ông thầy người Tây Ban Nha thừa nhận sự tụt hậu của Man City so với Liverpool và bắt đầu nói về chuyện tương lai. Pep hiểu rằng đoàn quân bách chiến bách thắng mới chỉ mùa giải trước thôi đã trở thành quá khứ và chỉ còn là ảo mộng trong mắt đôi người.

Sức mạnh của nhà vô địch

Thực tế, Pep Guardiola và các học trò không phải tự nhiên rơi vào cảnh khốn đốn ngay trên sân nhà. Man City thua, nói cho đúng là thua toàn tập bởi sự xuất sắc của Liverpool. Nếu như đoàn quân của Arne Slot lựa chọn chơi đôi công rồi thắng đậm đà như Arsenal, Pep Guardiola chưa chắc đã cúi đầu bởi vị chiến lược gia này còn có thể đổ cho thiếu thốn lực lượng.

Không cần bung sức quá nhiều, Liverpool vẫn khiến Pep Guardiola cùng các học trò phải cúi đầu ngay tại Etihad

Thế nhưng, Arne Slot lại chọn cách khác. Đó là nhường luôn thế trận cho đối thủ và chơi phòng ngự phản công. Thế trận ấy thường được các đội bóng yếu hơn sử dụng khi phải đối đầu với đội bóng mạnh hơn. Vậy Liverpool yếu hơn Man City sao? Điều đó hoàn toàn không đúng.

Arne Slot sử dụng lối chơi này như hành động tri ân với “cựu vương”. Ông thầy người Hà Lan dành tối đa sự tôn trọng cho Pep Guardiola. Tuy nhiên, Liverpool vẫn cần chiến thắng và họ chỉ cần 2 pha tấn công đơn giản để có được 2 bàn thắng. Đó là lúc Pep Guardiola hiểu rằng ông đã thua toàn tập trước Arne Slot.

Tất nhiên, Arne Slot phải có thực lực và sự tự tin cao độ mới làm như vậy. Ông thầy người Hà Lan đang có trong tay hàng phòng ngự chắc chắn nhất giải đấu khi mới thủng lưới 26 lần. Để có thể chạm Alisson trung lộ, đối phương phải vượt qua cặp tiền vệ trung tâm Gravenberch – Mac Allister rồi tới cặp trung vệ Van Dijk – Konate. Nếu như bóng được tạt vào từ biên, bộ đôi này cũng chẳng ngại. Rõ ràng trước khi ghi bàn, đầu tiên bạn cần không thủng lưới trước đã.

Sự vững chắc của hàng thủ tạo nên sự tự tin cho hàng công. Salah thực sự quá xuất sắc nên chẳng cần phải khen nhiều. Những vệ tinh xung quanh tiền đạo người Ai Cập cũng làm quá tốt nhiệm vụ hút người, kéo bóng hay chạy chỗ. Hoàn hảo từ công tới thủ, Liverpool xứng đáng giành chức vô địch trong mùa giải này.